Iso-Britannia otti merkittävän askeleen kohti eläinkokeettoman tieteen edelläkävijyyttä, kun maan hallitus julkaisi strategian, jonka tavoitteena on lopettaa koe-eläinten käyttö tieteellisessä tutkimuksessa tiettyjä poikkeustapauksia lukuun ottamatta.
Iso-Britannian hallituksen valmistelemassa strategiassa esitellään toimenpiteet seuraavan viiden vuoden ajalle eläinkokeiden saavuttamiseksi. Hallitus haluaa, että maahan luodaan tutkimus- ja innovaatiojärjestelmä, jossa keskitytään korvaamaan eläinkokeiden käyttö muilla menetelmillä. Strategia sisältää myös käytännön esimerkkejä eläinkokeista, joiden käyttö pyritään lopettamaan nopealla aikataululla.
Strategia on historiallinen, sillä vastaavaa ei ole tehty aiemmin missään maassa. EU on julkaisemassa oman tiekarttansa eläinkokeettomuuden edistämiseksi keväällä 2026, mutta tämä tiekartta tulee kattamaan vain turvallisuustutkimuksen eläinkokeet eli se on huomattavasti suppeampi kuin Ison-Britannian nyt julkaistu strategia.
Tavoitteena nopeuttaa eläinkokeettoman tutkimuksen kehitystä
Strategia kattaa kaiken koe-eläinten käytön tieteessä ja se on kehitetty nopeuttamaan tieteellisesti varmennettujen eläinkokeettomien menetelmien kehittämistä, validointia ja käyttöönottoa erityyppisissä tieteellisissä ja turvallisuustutkimuksissa.
Strategialla on kuusi tavoitetta:
- Nopeuttaa koe-eläinten käytön korvaamista tieteessä, jotta niiden käyttö voitaisiin lopulta lopettaa.
- Saavuttaa eläinkokeettomilla tutkimusmenetelmillä yhtä hyvät tai paremmat tutkimus- ja testitulokset kuin eläinkokeilla.
- Edistää yksityisiä investointeja eläinkokeettomiin menetelmiin innovoinnin ja kasvun vauhdittamiseksi.
- Parantaa sääntelyn luotettavuutta ja eläinkokeettomien tutkimusmenetelmien hyväksyntää.
- Luoda rakenteita ja kumppanuuksia, jotka mahdollistavat datapohjaisen kehitystyön ja tiedonvaihdon.
- Tehdä Isosta-Britanniasta eläinkokeettomien tutkimusmenetelmien maailmanlaajuinen johtaja.
Hallitus aikoo toteuttaa asetetut tavoitteet keskittymällä viiteen painopisteeseen.
Ensimmäiseksi hallitus aikoo kannustaa eri tahoja eläinkokeettomien menetelmien kehittämisen ja käyttöönoton edistämiseen tutkimuksessa. Tämä toteutetaan lisäämällä niihin suunnattuja investointeja, parantamalla eläinkokeettomien menetelmien hyväksymis- ja levittämismekanismeja ja kouluttamalla osaajia, jolla on tarvittavat taidot uusien eläinkokeettomien menetelmien käyttöön. Hallitus perustaa myös uuden tutkimuskeskuksen, joka keskittyy uudenlaisen lääketieteellisen tutkimuksen kehittämiseen.
Toiseksi hallitus aikoo nopeuttaa vaihtoehtoisten menetelmien validointia ja käyttöönottoa.Hallitus perustaa uuden vaihtoehtoisten menetelmien validointikeskuksen (UKCVAM), joka koordinoi julkisia ja yksityisiä laboratorioita ja tehostaa päättäjien, viranomaisten, tutkijoiden ja teollisuuden välistä yhteistyötä. Keskuksen perustamiseen varataan 30 miljoonaa puntaa.
Kolmantena keskitytään datan tehokkaaseen hyödyntämiseen. Tavoitteena on mahdollistaa dataan perustuva kehitystyö, joka vähentää koe-eläinten käyttöä ja mahdollistaa eläinkokeettomien menetelmien käytön. Työ sisältää investointien lisäämistä erilaiseen datankäyttöön pohjautuvaan teknologiaan, kuten jakamisalustoihin ja tekoälyn laajamittaiseen hyödyntämiseen, sekä säädösten kehittämiseen näiden käytön mahdollistamiseksi ja laadun takaamiseksi.
Neljänneksi vahvistetaan kansainvälistä johtajuutta ja yhteistyötä, sillä hallitus haluaa vahvistaa maan asemaa eläinkokeettomien menetelmien edelläkävijänä. Tämä tapahtuu muun muassa laajan kansainvälisen yhteistyön kautta.
Hallitus aikoo perustaa ryhmän valvomaan strategian etenemistä ja tuloksia. Lisäksi hallitus perustaa aiheeseen keskittyvän ministeriöiden välisen työryhmän.
Muutamat eläinkokeet kielletään nopeasti
Strategiassa jaetaan eläinkokeet kolmeen erilaiseen luokkaan. Ensimmäisessä luokassa ovat eläinkokeet, joille on jo olemassa korvaavia tekniikoita ja joiden käyttö voitaisiin siten kieltää nopeasti kaikissa muissa paitsi poikkeustapauksissa.
Toisessa luokassa ovat eläinkokeet/mallit, joille voitaisiin kehittää vaihtoehtoisia tutkimusmenetelmiä keskipitkällä aikavälillä.
Kolmannessa luokassa ovat eläinkokeet, jotka keskittyvät monimutkaisempiin kokonaisuuksiin ja joille vaihtoehtoiset menetelmät ovat vasta pitkän aikavälin tavoitteita.
Strategiaan sisältyy tiettyjen ensimmäiseen luokkaan kuuluvien eläinkokeiden käytön kieltäminen muutamassa vuodessa. Listalla on sellaisia turvallisuustutkimuksen eläinkokeita, jotka ovat jo nyt korvattavissa eläinkokeettomilla menetelmillä.
Kielletyiksi määriteltyjä eläinkokeita tulevat olemaan muun muassa
- kaneilla tehtävä pyrogeenitesti vuoden 2025 loppuun mennessä
- ihon ja silmien ärsytys- ja syövyttävyystestit vuoden 2026 loppuun mennessä
- ihon herkistymistestit vuoden 2026 loppuun mennessä
- Botox-tehokkuustestit hiirillä vuoden 2027 loppuun mennessä
- tiettyjen lääkkeiden kontaminaatioon liittyvät testit vuoden 2027 loppuun mennessä
- eläinlääkkeiden ja rokotteiden kehittämiseen ja laadunvalvontaan liittyvät eläinkokeet heti, kun vaihtoehtoinen tutkimusmenetelmä on hyväksytty
Toiseen luokkaan, eli keskipitkällä aikavälillä lopetettaviksi, on katsottu muun muassa pakotetun uinnin testi, akuutin myrkyllisyyden testaaminen kaloilla ja eläinkokeiden vähentäminen lääkeaineiden toimivuuteen sekä sydämen toimintaan liittyvissä tutkimuksissa.
Maan eläinjärjestöt suhtautuvat julkaistuun strategiaan myönteisesti, sillä se sisältää useita järjestöjen pitkään ajamia tavoitteita. Huolta herättää kuitenkin riittävän rahoituksen varmistaminen sekä toimenpiteisiin sitoutuminen. Tällä hetkellä Iso-Britanniassa käytetään yli 2,6 miljoonaa koe-eläintä vuodessa.
Animalia on esittänyt vastaavan suunnitelman luomista Suomeen vuonna 2024 julkaistussa Eläinkoeraportissa.
Lue lisää (muualla verkossa)
Replacing animals in science: A strategy to support the development, validation and uptake of alternative methods
Cruelty Free International 11.11.2025. Government launches bold new plan to replace animal testing.
Animalia. Eläinkoeraportti.
Kuva: Jo-Anne McArthur / Te Protejo / We Animals
